疫症可怕，除了導致人命死傷外，亦在於其高感染率。大量病者突如其來搾取有限的醫療資源，令醫療系統瀕臨崩潰。各國政府抗疫猶如走鋼線，用藥過猛，經濟停擺；輕視疫情，醫療系統萬一崩潰，將無法處理各類長期短期的醫療需求，政治問責之餘，人命死傷更會急升。

香港上了十七年前沙士寶貴一課，民間、專家、政府普遍傾向落重藥抗疫。面對經濟寒冬，似乎大家都有共識，人命為先。

然而，當疫情暫為退卻，我們會否以同一標桿處理其他公共健康危機？

科學研究早已印證空氣污染與人體包括腦部、神經、呼吸、心血、生殖系統病患的關係。甚至，近日哈佛大學陳曾熙公共衛生學院就一項全國研究指出，在疫情爆發前空氣污染嚴重的地區，其新冠病毒患者比污染較輕地區患者面對更高的死亡率。舉例而言，如果曼哈頓在過去20年中將其平均PM2.5 （可吸入顆粒物）水平降低每立方米1微克，該區很可能減少248宗與新型肺炎有關的死亡病例。

過去二十年，香港人一直身處極嚴重的路邊空氣污染之中（圖一）。自2013至2017年錄得顯著改善後，近兩年的空氣污染又呈惡化之象。只2019一年，香港大學公共衛生學院達理環境指數（Hedley Environmental Index）估算空氣污染導致1,745可避免的死亡個案、13萬個住院床位、230萬宗求診次數 。可見，如果政府無法有效管理空氣污染，將造成相當沉重的醫療資源負擔，一旦下一波疫情殺到，香港早見緊拙的醫療系統勢將面臨崩潰。

在擔憂中招、徒增醫護負擔的掙扎中，這幾天復活節假期我們不時聽到香港人「除罩相見」、「想呼吸一啖新鮮空氣」的心聲。相信不少市民希望，疫情暫為退卻之後，政府將以抗疫的力度處理路邊空氣污染問題。

如政府無法有效管理空氣污染，將導致公共健康危機。政府可做而未做好的，包括：制訂極進取的新「清新空氣藍圖」、「電動車普及化路線圖」、以最短時間推動零排放巴士、貨車、及各類車種、抑制車輛數目增長等。